À la suite de la publication de notre actualité intitulée Le Web a-t-il 25 ans ?, le 21 mars dernier, Serge Courrier, formateur, consultant et ancien journaliste professionnel, nous a apporté de précieuses informations historiques sur le Web (publiées le 28 mars), ainsi que sur l’histoire du mot Internet.
La traque des sources historiques
Dans le texte de Serge Courrier que nous reproduisons ci-dessous in extenso, sont évoquées les incertitudes pour trouver des traces précises et fixer des dates certaines. C’est la difficulté à laquelle s’était déjà heurté Fabrice Molinaro lorsque, voici plus de 10 ans, il s’était penché sur l’histoire de l’Internet et du Web. La date de naissance du mot Internet, par exemple, divergeait selon les sources entre 1983 ou 1989. C’est sur ce point que Serge Courrier apporte le plus de précisions dans la contribution qui suit.
Nous pouvons donc constater qu’aujourd’hui, bien que de nombreuses sources soient désormais disponibles, des zones d’ombre subsistent.
La gestation du mot internet
"Pour ce qui est du mot « internet », sa création fut bien antérieure à 1983. Le 7 novembre 1972 (1), Robert Kahn rejoint en effet la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA, nouveau nom de l’ARPA depuis le 23 mars 1972 (2)). Quelque temps après (la date reste imprécise mais se situe avant le printemps 1973), il entreprend ce que beaucoup nomment l’Internetting Project (3) mais impossible d’en trouver trace dans les nombreuses archives de l’institution (4).
"Au printemps 1973 (5) (mars semble-t-il), il s’associe avec Vinton Cerf pour travailler à la création d’un ensemble de règles (protocole) permettant d’interconnecter les réseaux. Ce sera le Transmission Control Protocol (TCP) qui viendra remplacer le vieillissant Network Control Program (NCP). La 16 septembre 1973 (6), les deux hommes présentent un brouillon de leur recherche à Brighton (Angleterre) lors d’une réunion de l’International Network Working Group (INWG, créé le 24 octobre 1972). Une version remaniée de l’article est publiée en mai 1974 dans la revue IEEE Transactions on Communications sous le titre A Protocol for Packet Network Intercommunication (7). Dans cet article, aucune référence à « Internet ». Il est simplement question d’« internetwork ».
"C’est en décembre 1974, que le mot « internet » (sans majuscule) apparaît semble-t-il pour la première fois, dans un document émis par l’INWG : Specification of Internet Transmission Control Program (8). La première apparition du terme Internet (avec une majuscule), désignant l’ensemble des réseaux interconnectés utilisant le protocole TCP/IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol), reste encore indécise (9)."
Remercions à nouveau Serge Courrier pour sa contribution.
En savoir plus
Notes du texte :
1 Robert Kahn se rappelle que son entrée à la DARPA avait coïncidé avec l’élection [présidentielle] de 1972, qui a eu lieu le 7 novembre) :
www.ieeeghn.org/wiki/index.php/Oral-History:Robert_Kahn#Work_at_DARPA
2 www.darpa.mil/About/History/ARPA-DARPA__The_Name_Chronicles.aspx
3 Malgré de nombreuses références à ce projet, aucune trace de documents officiels n’a pu être trouvée, notamment dans la bibliographie fournie par la DARPA :
www.darpa.mil/About/History/Historical_DARPA_Bibliography.aspx
Parmi les sources qui évoquent le Internetting Project :
- www.internetsociety.org/internet/what-internet/history-internet/brief-history-internet-related-networks
- www.zakon.org/robert/internet/timeline/
- http://books.google.fr/books?id=RLKxSvCBQZcC&pg=PA222&lpg=PA222&dq=%22internet...
4 www.darpa.mil/About/History/Historical_DARPA_Bibliography.aspx
5 www.internetsociety.org/internet/what-internet/history-internet/brief-history-internet#concepts
6 Note, de la page 100 (pdf, 167 Ko) :
www.sigcomm.org/sites/default/files/ccr/papers/2007/April/1232919-1232933.pdf
7 www.zakon.org/robert/internet/timeline/
8 www.rfc-editor.org/info/rfc675
9 http://en.wikipedia.org/wiki/Capitalization_of_%22Internet%22
Voir l'article de Fabrice Molinaro : Le World Wide Web - definitions du 16 octobre 2004.
Fabrice Molinaro a également réalisé en 2005 une série de fiches sur les diverses institutions du Web (IAB, IANA, ISOC, ICANN, et autre W3C...) : voir sous le tag Institution de l'Internet.
